Jeunesse, détermination et bienveillance. Trois mots choisis par Ron Nsoki pour décrire son groupe U18-2.

Derrière ces trois qualificatifs se cache surtout une équipe qui apprend à se connaître, à jouer ensemble et, surtout, à construire quelque chose de collectif.

Cette saison, les U18-2 du Stade Clermontois Basket Auvergne présentent un visage particulièrement jeune. Sur les 14 à 15 joueurs susceptibles d’évoluer avec le groupe, huit sont en première année U18. Une transition importante après les U15, avec un nouveau niveau de jeu, de nouvelles exigences et trois années pour progresser et trouver sa place.

Mais s’il y a une chose qui semble déjà bien installée, c’est l’état d’esprit.

Des parcours différents, un même maillot

Au sein de cette équipe, les parcours ne sont pas forcément les mêmes. Certains se connaissent depuis plus longtemps, d’autres viennent tout juste d’arriver. Les joueurs ne fréquentent pas les mêmes établissements scolaires, ne viennent pas nécessairement des mêmes quartiers et peuvent avoir plusieurs années d’écart.

Et pourtant, la mayonnaise semble avoir pris rapidement.

Lucas, qui vient d’intégrer le groupe, a rapidement trouvé sa place aux côtés des joueurs déjà présents. Robin et Adam, eux, ont pu mesurer à quel point la transition entre anciens et nouveaux s’est faite naturellement.

« On n’a pas forcément le même âge, on ne vient pas des mêmes endroits, mais ça ne nous empêche pas de jouer pour la même équipe et de très vite bien nous entendre. »

L’intégration s’est d’ailleurs faite à grande vitesse. L’organisation du club y est pour beaucoup. Après seulement quelques entraînements, en fin et en début de saison, après quelques matchs amicaux, les joueurs ont vite appris à se connaître et à se jauger sur le terrain. Le mélange entre anciens et nouveaux s’est rapidement opéré.

Pour les joueurs, être une équipe, ce n’est pourtant pas seulement partager un maillot.

« On se serre les coudes, on s’encourage tout le temps. On ne baisse pas les bras, même quand il y a des ratés. »

Et cette proximité dépasse largement les limites du terrain. Se retrouver avant les entraînements, rester ensemble après, faire les tables de marque ou encore aller encourager les autres équipes du club : autant de petits moments qui contribuent à créer un véritable collectif.

Une ambiance qui compte

Dans le vestiaire, évidemment, la bonne humeur a aussi sa place. Et lorsqu’on demande aux joueurs qui est le plus chambreur du groupe, la réponse est unanime : Adam.

Le principal intéressé ne s’en cache d’ailleurs pas :

« Moi ! J’aime bien faire des blagues sur mes coéquipiers. »

Une ambiance qui fait sourire les joueurs, mais qui n’empêche pas le groupe de savoir se remettre au travail lorsqu’il le faut.

« On a une bonne ambiance, on s’entend bien, mais on sait aussi être sérieux quand il faut l’être. »

Cette cohésion n’est pas seulement perçue par les joueurs. Ron Nsoki constate lui aussi que la distinction entre « nouveaux » et « anciens » appartient déjà au passé.

Pour l’entraîneur, l’ambiance du groupe est donc un vrai point positif de ce début de saison. Une satisfaction renforcée par la présence régulière des joueurs aux entraînements.

Apprendre les bases pour grandir

Avec un groupe aussi jeune, l’objectif est d’abord de construire. Ron veut que ses joueurs maîtrisent les fondamentaux du basket, ces gestes et principes qui constituent la base du jeu.

« S’ils arrivent déjà à être bons sur les choses basiques, 70 % du boulot est fait. »

Mais apprendre à jouer au basket, c’est aussi apprendre à jouer avec les autres. Trouver le juste équilibre entre initiative individuelle et partage du ballon fait donc partie des axes de progression du groupe.

Les deux entraînements hebdomadaires sont construits dans cette logique. Le mercredi est consacré au travail individuel et au pré-collectif (par exemple, du 3 contre 3), aussi bien offensivement que défensivement. Le vendredi permet de poursuivre ce travail tout en mettant davantage l’accent sur l’adresse, le tir et la préparation du match du week-end.

Chaque rencontre devient alors une nouvelle étape dans la progression du groupe. Elle permet de mesurer ce qui a été assimilé, ce qui doit encore être travaillé et donne à Ron des indications pour la semaine suivante.

Grandir ensemble, sur et en dehors du terrain

Pour les joueurs, les ambitions sont évidemment présentes. Aller le plus loin possible, jouer une finale, voire gagner tous les matchs : chacun a ses propres objectifs.

« Le plus loin possible évidemment. Faire une finale, ce serait top. »

Mais au-delà des résultats, ce qui ressort surtout des échanges, c’est l’envie de vivre pleinement cette saison ensemble.

Les souvenirs de la saison passée occupent encore une place importante dans la tête des plus anciens. Une première finale, une année vécue dans une excellente ambiance malgré des moments compliqués, ou encore le tournoi de Pont-du-Château, que le groupe avait vécu intensément malgré une défaite en finale : autant de souvenirs qui nourrissent aujourd’hui l’envie de continuer à construire.

Pour Ron, le résultat ne doit d’ailleurs pas être la seule mesure de la réussite.

« Que le match soit gagné ou perdu, je veux qu’ils aient tout donné. Qu’ils prennent du plaisir à venir au match et à jouer jusqu’au bout. Gagner ou perdre n’est pas une fin en soi. »

Une équipe à suivre

Cette saison sera donc celle de l’apprentissage pour les U18-2. Pour les premières années, il faudra apprivoiser le niveau U18. Pour les deuxièmes années, continuer à progresser et se rapprocher, à terme, des exigences de l’équipe 1. Pour les troisièmes années, préparer déjà la suite, que ce soit au Stade Clermontois ou dans un autre projet en U20 ou U21.

Mais avant de penser à la suite, les U18-2 ont une saison à vivre.

Et pour suivre cette aventure, rendez-vous dès le samedi 3 octobre à 13h00 à Peschadoires, pour encourager les U18-2 en déplacement.

Le prochain rendez-vous à domicile aura lieu le dimanche 11 octobre à 16h00 au Gymnase Fleury.

Alors, que vous soyez habitués des tribunes ou simplement curieux de découvrir cette jeune équipe, venez les encourager !